Боязнь высоты - широко распространенное явление. Примерно 5% населения в целом испытывают дискомфорт в ситуациях, связанных с высотой. Тем не менее, страдающие от этого недуга люди редко пользуются доступными вариантами лечения, такими как экспозиционная терапия, которая включает помещение человека в вызывающую тревогу ситуацию под руководством профессионала. С одной стороны, люди не хотят противостоять своему страху высоты. С другой стороны, тяжело воспроизвести реальные условия в терапевтической обстановке.
Это побудило междисциплинарную исследовательскую группу под руководством профессора Доминика де Кервена разработать приложение под названием Easyheights для терапевтического воздействия виртуальной реальности. Приложение использует 360-градусные изображения реальных мест, сделанные исследователями с помощью дрона. Люди могут использовать приложение на своих смартфонах вместе со специальной гарнитурой виртуальной реальности.
Постепенно увеличивая высоту
Во время виртуального опыта пользователь стоит на платформе, которая изначально находится на высоте одного метра над землей. После некоторого привыкания к ситуации платформа автоматически поднимается. Таким образом, воспринимаемое расстояние над землей увеличивается медленно, но неуклонно без увеличения уровня страха человека.
Команда исследователей изучила эффективность этого подхода в рандомизированном контролируемом исследовании и опубликовала результаты в журнале NPJ Digital Medicine. Пятьдесят участников испытаний со страхом высоты были разделены на 2 группы: одни выполнили четырех часовую программу тренировок на высоте (одно 60-минутное занятие и шесть 30-минутных занятий в течение двух недель) с использованием приложения виртуальной реальности, другие были отнесены к контрольной группе и не совершали данные упражнения.
Кадр из приложения Easyheights.
До и после прохождения обучения - или в тот же период времени без обучения - участники испытания поднялись на смотровую башню Утлиберг недалеко от Цюриха, насколько позволял их страх высоты. Исследователи записали уровень высоты, достигнутый участниками, а также уровень их субъективного страха на каждом этапе башни. В конце испытания исследователи оценили результаты 22 испытуемых, прошедших курс Easyheights и 25 испытуемых из контрольной группы.
Группа, прошедшая тренировку с приложением, продемонстрировала меньше страха на башне и смогла подняться выше к вершине, чем они могли до этих тренировок. В контрольной группе положительных изменений не наблюдалось. Эффективность тренировки Easyheights оказалась сопоставимой с эффективностью традиционной экспозиционной терапии.
Терапия в собственной гостиной
Исследователи уже более двух десятилетий изучают использование виртуальной реальности для лечения страха высоты. «Новым, однако, является то, что смартфоны можно использовать для создания виртуальных сценариев, которые ранее требовали технически сложного типа лечения, и это делает его гораздо более доступным», - объясняет доктор Дороти Бенц, ведущий автор исследования.
Результаты исследования показывают, что повторное использование терапии воздействием виртуальной реальности может значительно улучшить состояние людей в ситуациях, связанных с высотой. Люди, страдающие легким страхом высоты, скоро смогут загрузить бесплатное приложение из крупных магазинов приложений и самостоятельно проходить тренировки. Однако исследователи рекомендуют людям, которые серьезно боятся высоты, использовать приложение только под наблюдением профессионала.
Настоящее исследование - один из нескольких проектов, выполняемых Трансфакультетской исследовательской платформой для молекулярных и когнитивных нейронаук под руководством профессора Андреаса Папассотиропулоса и профессора Доминика де Кервена. Их цель - улучшить лечение психических расстройств с помощью новых технологий и сделать эти методы лечения широко доступными.
Источник: статья от 10.02.2021
